Μια καινοτόμος καλλιτεχνική έκθεση που ανατρέχει στην πορεία των δυνάμεων των ANZAC κατά τη διάρκεια των εκστρατειών του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου στην Ελλάδα και την Κρήτη θα εγκαινιαστεί επίσημα αυτόν τον μήνα.
Η έκθεση LUSTRE – Australian Artists in Greece and Crete , μια συνεργασία δώδεκα Αυστραλών και Νεοζηλανδών καλλιτεχνών, φωτογράφων, ιστορικών και κινηματογραφιστών , πήρε το όνομά της από τα αυστραλιανά στρατιωτικά στρατεύματα του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, γνωστά ως «Lustre Force». Η έκθεση θα περιλαμβάνει κυρίως πίνακες και φωτογραφίες, μαζί με μεταλλικά έργα και αρχειακό υλικό από την περίοδο.
Το έργο έρχεται μετά από μια ερευνητική περιοδεία δύο εβδομάδων σε όλη την Ελλάδα, τον Οκτώβριο του περασμένου έτους, κατά την οποία οι καλλιτέχνες επισκέφθηκαν σημαντικά αξιοθέατα, όπως η Θεσσαλονίκη, η περιοχή της Φλώρινας, το πέρασμα της Βεύης, το πέρασμα του Μπράλου, η Ολυμπία, η Αθήνα και η Κόρινθος, προτού κατευθυνθούν στην Κρήτη για να ανατρέξουν σε βασικές εκστρατείες και μάχες.
Το ταξίδι καθοδηγήθηκε από τον στρατιωτικό ιστορικό Μπραντ Μανέρα του Μνημείου ANZAC στο Σίδνεϊ, ο οποίος παρείχε ιστορικό πλαίσιο σε τοποθεσίες που έπαιξαν κεντρικό ρόλο στις εκστρατείες του 1941. Μετά την περιοδεία, όλοι οι καλλιτέχνες συνέχισαν να αναπτύσσουν έργα στα στούντιό τους, προετοιμάζοντας να παρουσιάσουν στο αυστραλιανό κοινό τις δικές τους ερμηνείες αυτού του κεφαλαίου της ιστορίας.
Η έκθεση ενώνει σύγχρονες σκέψεις για το τοπίο, τη μνήμη και τις πολυεπίπεδες ιστορίες που συνδέουν την Ελλάδα και την Αυστραλία.
Οι 12 καλλιτέχνες που συμμετέχουν σε αυτή την αυτοχρηματοδοτούμενη πρωτοβουλία προσδίδουν ο καθένας μια προσωπική διάσταση στο έργο. Πολλοί είναι ελληνικής καταγωγής ή έχουν οικογενειακές διασυνδέσεις με στρατιώτες που υπηρέτησαν κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου.
Ανάμεσά τους είναι η καλλιτέχνιδα Νάταλι Ο’Κόνορ Λεοντάρης, η οποία με έδρα το Σίδνεϊ, μοιράστηκε με την εφημερίδα The Greek Herald τη βαθιά προσωπική της σύνδεση με το έργο, τους τόπους και την κληρονομιά της — όλα αυτά τα οποία διοχέτευσε στο έργο τέχνης της.
Η γιαγιά του Λεοντάρη καταγόταν από τη Χίο και ο παππούς της ήταν Ελληνοκύπριος. Από την πλευρά της μητέρας της, η οικογένειά της είναι Αγγλοαυστραλή και ο παππούς της πολέμησε ως ANZAC στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
«Μεγάλωσα ακούγοντας τις ιστορίες του και γνώριζα πολύ καλά ότι η Γιαγιά μου ήταν πρόσφυγας από το νησί της Χίου μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Η θέση μου ήταν να έχω δύο πολιτισμικές ιστορίες να διηγηθώ, αλλά έγινε πολύ σημαντικό για μένα να διηγούμαι τις ιστορίες του λαού της Ελλάδας όσο ήμουν εκεί», είπε.
Πριν από την περιοδεία, η Λεοντάρης είχε περάσει χρόνο στη Χίο, όπου ήρθε αντιμέτωπη με την ιστορία του νησιού, περιγράφοντας τη συμμετοχή της στο έργο ως μια «σπλαχνική» εμπειρία.
Με φόντο την χρωματική αναπαράσταση μέσω τοπίου, ο Λεοντάρης «ήθελε τα χρώματα να μιλούν για την ιστορία» των καμπανιών.
«Προσπάθησα να δημιουργήσω έργα που έφεραν στο φως τόσο τις ιστορίες όσων έπρεπε να πολεμήσουν, των στρατιωτών που ήταν εκεί, Ελλήνων και Αυστραλών, αλλά και των ανθρώπων που έμειναν πίσω — των ανθρώπων στα χωριά, το τραύμα που άφησε αυτό στους ανθρώπους — αλλά και του τοπίου», είπε στην εφημερίδα The Greek Herald.
Δεν ήθελε η δουλειά της να είναι καταθλιπτική ή θυμωμένη, αλλά μάλλον να γιορτάσει την ομορφιά του τοπίου και τη δύναμη και την ανθεκτικότητα που κρύβει μέσα του.
Το Πέρασμα Μπράλλος ξεχώρισε για τον Λεοντάρη, ο οποίος εντυπωσιάστηκε από την πολυεπίπεδη ιστορία του — από τον Σπαρτιάτη ήρωα βασιλιά Λεοντία μέχρι τους ANZACs — καθώς και από την προσωπική απήχηση του να μοιράζεται κανείς ένα επώνυμο που συνδέεται με τον Σπαρτιάτη βασιλιά.
Η Λεοντάρης είπε ότι η σύνδεσή της με την ελληνική γλώσσα όταν μεγάλωνε ήταν περιορισμένη, αλλά το έργο την ενέπνευσε να αρχίσει να την μαθαίνει.
«Είναι ένας πραγματικά σημαντικός τρόπος για να κατανοήσουμε την ιστορία της Ελλάδας», είπε. «Ακόμα και στα 57 μου, δεν νομίζω ποτέ ότι είσαι πολύ μεγάλος για να μην μάθεις μια γλώσσα».
«Καταλαβαίνοντας, ανεξάρτητα από το τι, αυτές οι ιστορίες που υπήρχαν, είναι μέσα μου και ελπίζω ότι άλλοι [Αυστραλοί] που θα πάνε στην Ελλάδα… [θα] γνωρίζουν ότι υπάρχει αυτός ο δεσμός μεταξύ Ελλήνων και Αυστραλών που πραγματικά έχει σφυρηλατηθεί κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου».
Μεταξύ των καλλιτεχνών που συμμετέχουν είναι οι Euan Macleod, Steve Lopes, Rodney Pople, Deirdre Bean, Amanda Penrose Hart, Joanna Logue, Michelle Hiscock, Riste Andrieviski (φωτογράφος), Michael Bradfield (φωτογράφος και κινηματογραφιστής), Alan Jones και Αγγελική Ανδρουτσοπούλου.
Πηγή: Greek Herald
