Στο Πανεπιστήμιο McGill του Μόντρεαλ «ταξίδεψε» η έρευνα του Πανεπιστημίου Κρήτης, με την καθηγήτρια Τζελίνα Χαρλαύτη να βρίσκεται στο επίκεντρο της φετινής ετήσιας διάλεξης «Tom Nacos and Family», η οποία πραγματοποιήθηκε το βράδυ της Τετάρτης 23 Σεπτεμβρίου.
Η καθηγήτρια του Τμήματος Ιστορίας και Αρχαιολογίας του Πανεπιστημίου Κρήτης παρουσίασε στο McGill Faculty Club Ballroom τη διάλεξη με θέμα «Greek diaspora traders to shipping tycoons: Creating the global shipping firm», εξετάζοντας τη διαδρομή μέσω της οποίας οι Έλληνες έμποροι της διασποράς εξελίχθηκαν σε πρωταγωνιστές της παγκόσμιας ναυτιλίας.
Στο επίκεντρο της παρουσίασης βρέθηκε η δημιουργία του ελληνικού παγκόσμιου ναυτιλιακού δικτύου και ο καθοριστικός ρόλος που διαδραμάτισαν σε αυτό οι κοινότητες της ελληνικής διασποράς.
Αφετηρία αποτέλεσε η χαρακτηριστική περίπτωση του Παναγή Βαλλιάνου, του μεγάλου Έλληνα εμπόρου και εφοπλιστή από την Κεφαλονιά, ο οποίος δραστηριοποιήθηκε στο Λονδίνο.
Ήδη από το 1893 ο Βαλλιάνος είχε προβλέψει τη γιγάντωση της ελληνικής ατμοπλοΐας και την ανάδειξη των Ελλήνων εφοπλιστών σε διεθνείς πρωταγωνιστές.
Η ιστορική εξέλιξη που ακολούθησε δικαίωσε σε μεγάλο βαθμό εκείνη την πρόβλεψη, με ελληνικές οικογένειες της διασποράς να δημιουργούν σταδιακά επιχειρηματικά δίκτυα σε σημαντικά λιμάνια και εμπορικά κέντρα του κόσμου.
Η παρουσία της Τζελίνας Χαρλαύτη στο κορυφαίο καναδικό πανεπιστήμιο παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον και για την Κρήτη.
Η καθηγήτρια έχει συνδέσει μεγάλο μέρος της επιστημονικής της δραστηριότητας με τη μελέτη της ναυτιλιακής και οικονομικής ιστορίας, ενώ η συγκεκριμένη παρουσία στο Μόντρεαλ έφερε την έρευνα που παράγεται στο Πανεπιστήμιο Κρήτης μπροστά σε ένα διεθνές ακαδημαϊκό κοινό.
Η εκδήλωση εντάχθηκε στην ετήσια Tom Nacos and Family Lecture του McGill και πραγματοποιήθηκε από τις 18:00 έως τις 20:00 τοπική ώρα.
Το θέμα της διάλεξης αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον και για τον απόδημο ελληνισμό, καθώς αναδεικνύει μια λιγότερο γνωστή πλευρά της ιστορίας της διασποράς: τους Έλληνες που δεν περιορίστηκαν στη δημιουργία κοινοτήτων στις χώρες όπου εγκαταστάθηκαν, αλλά δημιούργησαν διεθνή εμπορικά και επιχειρηματικά δίκτυα που συνέβαλαν στη διαμόρφωση της σύγχρονης ελληνικής ναυτιλίας.
Και αυτή την ιστορία της ελληνικής διασποράς παρουσίασε αυτή τη φορά στον Καναδά μια καθηγήτρια από την Κρήτη.