Στην ιδιαίτερη πατρίδα του, την Κρήτη, επιστρέφει στις αρχές Οκτωβρίου ο Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας Μακάριος, αυτή τη φορά με αφορμή ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα που αντιμετωπίζουν η Ελλάδα και ο Ελληνισμός: το δημογραφικό.
Ο Αρχιεπίσκοπος Μακάριος θα προεδρεύσει στο 4ο Συνέδριο Βιοηθικής του Οικουμενικού Πατριαρχείου, το οποίο θα πραγματοποιηθεί από τις 2 έως τις 4 Οκτωβρίου 2026 στο Ρέθυμνο.
Οι εργασίες θα φιλοξενηθούν στο Κέντρο Κοινωνικής και Πολιτιστικής Διακονίας «Θεομήτωρ» της Ιεράς Μητροπόλεως Ρεθύμνης και Αυλοποτάμου.
Στο επίκεντρο του συνεδρίου θα βρεθεί η υπογεννητικότητα και οι μακροπρόθεσμες συνέπειές της στην ελληνική κοινωνία.
Πρόκειται για ένα ζήτημα που αποκτά ιδιαίτερη σημασία και για τον Ελληνισμό της διασποράς, καθώς η διατήρηση των ελληνικών κοινοτήτων στο εξωτερικό συνδέεται άμεσα με τις νεότερες γενιές, την οικογένεια και τη διατήρηση της ελληνικής ταυτότητας.
Στο Ρέθυμνο αναμένεται να βρεθούν ιεράρχες, πανεπιστημιακοί, γιατροί και εξειδικευμένοι ερευνητές, οι οποίοι θα εξετάσουν διαφορετικές πλευρές του δημογραφικού προβλήματος.
Μεταξύ των θεμάτων που θα συζητηθούν περιλαμβάνονται η γήρανση του πληθυσμού, η αύξηση της ηλικίας κατά την οποία οι νέοι δημιουργούν οικογένεια, οι κοινωνικές και οικονομικές πιέσεις αλλά και οι εξελίξεις της ιατρικής επιστήμης.
Το συνέδριο επιχειρεί να φέρει σε διάλογο την επιστημονική έρευνα με τη θεολογική και βιοηθική προσέγγιση του ζητήματος, εξετάζοντας παράλληλα τον ρόλο που μπορεί να διαδραματίσει η Εκκλησία απέναντι στις νέες κοινωνικές πραγματικότητες.
Ο Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας συμμετέχει με θεσμικό ρόλο, καθώς είναι πρόεδρος της Συνοδικής Επιτροπής Βιοηθικής του Οικουμενικού Πατριαρχείου.
Η παρουσία του στο Ρέθυμνο δημιουργεί παράλληλα ακόμη μία γέφυρα ανάμεσα στην Κρήτη και τη μεγάλη ελληνική κοινότητα της Αυστραλίας, σε μια περίοδο κατά την οποία το ζήτημα της νέας γενιάς απασχολεί τόσο την Ελλάδα όσο και τις κοινότητες του απόδημου Ελληνισμού.