Με την ευλογία και την πατρική αγάπη του Μακαριωτάτου Πάπα και Πατριάρχου Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεοδώρου Β΄ και με ιδιαίτερη χαρά και πολλή συγκίνηση, κατά την τέταρτη ημέρα της ποιμαντικής και ιεραποστολικής μας περιοδείας αγάπης, τελέσαμε το Μυστήριο του Αγίου Βαπτίσματος στο χωριό Ambohimanarina, της περιοχής Sambava, στην Antsiranana της Βόρειας Μαδαγασκάρης.
Σήμερα αξιωθήκαμε, με τη χάρη του Θεού, να βαπτίσουμε 20 παιδιά και ενήλικες, οι οποίοι έγιναν μέλη της Ορθοδόξου Εκκλησίας. Η συγκίνησή μας ήταν μεγάλη, ιδιαίτερα καθώς ανάμεσά τους υπήρχαν πολλά μικρά παιδιά, τα οποία αποτελούν το μέλλον της Εκκλησίας και της τοπικής κοινωνίας.
Μέσα σε ένα πραγματικά παραδεισένιο φυσικό τοπίο, που φανερώνει το μεγαλείο της δημιουργίας του Θεού και υψώνει τον νου και την καρδιά του ανθρώπου προς τον Δημιουργό, ο Κύριος μάς χάρισε τη μεγάλη ευλογία να μεταδώσουμε το Ευαγγέλιο και το μήνυμα της σωτηρίας του Χριστού στα πέρατα του κόσμου, εδώ, στη Βόρεια Μαδαγασκάρη, στην Ιεραποστολική Επισκοπή Ματζούγκα και Βορείου Μαδαγασκάρης.
Μετά τις βαπτίσεις τελέσαμε και το Μυστήριο του Γάμου ενός νέου ζευγαριού που προσήλθε στον Χριστό. Η νύφη βαπτίστηκε την ίδια ημέρα και έλαβε το όνομα Άννα, ενώ βαπτίστηκαν επίσης τα δύο από τα τρία παιδιά της οικογένειάς τους.
Μετά το πέρας των Ιερών Μυστηρίων του Βαπτίσματος και του Γάμου, ο Επίσκοπος παρέθεσε γεύμα αγάπης για όλους τους νεοφώτιστους, τις οικογένειές τους και τους κατοίκους του χωριού. Το φαγητό ετοίμασαν με πολλή αγάπη και φροντίδα οι ίδιοι οι άνθρωποι του χωριού.
Καθίσαμε όλοι μαζί στο ίδιο τραπέζι, μικροί και μεγάλοι, μοιραστήκαμε το φαγητό, τη χαρά και την ευλογία της ημέρας, βιώνοντας έμπρακτα το πνεύμα της χριστιανικής αγάπης και της ενότητας. Ήταν μια εμπειρία γεμάτη απλότητα, αυθεντικότητα και ανιδιοτελή φιλοξενία.
Οι φωτογραφίες αποτυπώνουν με τον καλύτερο τρόπο αυτή τη μοναδική στιγμή, όπου η πίστη, η αγάπη και η χαρά ενώθηκαν σε μία μεγάλη οικογένεια γύρω από το κοινό τραπέζι.
Το ιεραποστολικό έργο στη Βόρεια Μαδαγασκάρη συνεχίζεται αδιάκοπα και, με τη χάρη του Θεού, δυναμώνει καθημερινά, φέρνοντας όλο και περισσότερες ψυχές κοντά στον Χριστό και στην Ορθόδοξη Εκκλησία.
Εκφράζουμε από καρδιάς τις θερμές μας ευχαριστίες σε όλους εσάς που στηρίζετε την Επισκοπή μας, τόσο με τις προσευχές και την αγάπη σας όσο και με την οικονομική σας ενίσχυση. Η δική σας προσφορά μάς δίνει τη δυνατότητα να συνεχίζουμε αυτό το ευλογημένο έργο, ώστε ακόμη περισσότεροι άνθρωποι να γνωρίσουν τον Χριστό και να γίνουν μέλη της Ορθοδόξου Εκκλησίας.
Δόξα τω Θεώ πάντων ένεκεν!
