Τον τελευταίο βετεράνο της Μάχης της Κρήτης από πλευράς των συμμαχικών δυνάμεων Αυστραλίας/Νέας Ζηλανδίας αποχαιρέτησε σήμερα η μακρινή ήπειρος, σε μία συγκινητική τελετή στην Καμπέρα.
Στενοί συγγενείς και φίλοι του Leslie Cook ήταν παρόντες στην κηδεία του, ανάμεσά τους και μέλη της τοπικής Κρητικής κοινότητας.
Σε ανακοίνωσή της, η Ελληνική Πρεσβεία σημείωνει:
Με βαθιά συγκίνηση και σεβασμό, τελέστηκε σήμερα η εξόδιος ακολουθία του βετεράνου του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, Leslie (Les) Cook, του τελευταίου επιζώντος των ANZAC της Μάχης της Κρήτης.
Ο εκλιπών υπήρξε σύμβολο θάρρους και ιστορικής μνήμης, αφήνοντας πίσω του μια πολύτιμη παρακαταθήκη για τις επόμενες γενιές.
Κατά την τελετή, ο Πρέσβης της Ελλάδας στην Αυστραλία κ. Σταύρος Βενιζέλος, ανέγνωσε το μήνυμα του Πρωθυπουργού της Ελλάδας κ. Κυριάκου Μητσοτάκη, τιμώντας τη μνήμη και την προσφορά του εκλιπόντος.
Στην τελετή παρευρέθηκαν ο Πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Καμπέρας κ. Γιάννης Λουκαδέλης, ο Πρόεδρος της Ομοσπονδίας Κρητών Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας κ. Εμμανουήλ Μουντάκης, και ο Πρόεδρος Κρητών Καμπέρας κ. Γιώργος Καθεκλάκης.
Η Ελλάδα δεν ξεχνά.
Αιωνία του η μνήμη.
Σε ανακοίνωσή του, ο πρόεδρός του η Παγκρητική Ομοσπονδία Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας, Μανώλης Μουντάκης, αναφέρει τα εξής:
Η Αυστραλία αποχαιρέτησε σήμερα τον τελευταίο βετεράνο της Μάχης της Κρήτης των ANZAC του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, σε μια συγκινητική τελετή στην Καμπέρα. Η ζωή του 103χρονου Les Cook ξεδιπλώθηκε από μέλη της στενής του οικογένειας και φίλους.
Ήταν τιμή και προνόμιο να παρευρεθώ στην κηδεία του Les εκ μέρους των Κρητών της Ωκεανίας. Στα τελευταία του χρόνια, καθώς όλοι οι σύντροφοί του του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου πέθαιναν ένας προς έναν, ο Les έγινε κάτι περισσότερο από ένας απλός βετεράνος που επέστρεψε. Έγινε ένα ζωντανό σύμβολο όλων των γενναίων ANZAC μας.
Αλλά ήταν πολύ περισσότερο από αυτό. Μάθαμε σήμερα, μέσα από τις υπέροχες ομιλίες των μελών της οικογένειάς του, ότι ο Les ήταν ένας στοργικός σύζυγος, πατέρας και παππούς. Ταπεινός, χιουμοριστικός, γενναιόδωρος και συμπεριφερόταν με μια ήσυχη αξιοπρέπεια που του χάρισε σεβασμό από όσους ήρθαν σε επαφή μαζί του.
Δυστυχώς, τώρα ζούμε σε έναν κόσμο χωρίς ζωντανούς βετεράνους της Μάχης της Κρήτης. Είναι καθήκον μας τώρα περισσότερο από ποτέ να μην τους ξεχάσουμε ποτέ! Είθε ο Les να αναπαυθεί εν ειρήνη.
