Σημαντική πρωτοβουλία για την ενίσχυση της έρευνας γύρω από το κλίμα και τη βιωσιμότητα ανέλαβε ο ομογενής επιχειρηματίας Ιωσήφ Κοκολάκης (Joseph Kokolakis), ιδρύοντας μαζί με τη σύζυγό του Άννα το «Anna and Joseph Kokolakis Endowed Fund for Climate and Sustainability» στη Σχολή Θαλάσσιων και Ατμοσφαιρικών Επιστημών (School of Marine and Atmospheric Sciences – SoMAS) του Πανεπιστημίου Stony Brook.
Σύμφωνα με δημοσίευση του Πανεπιστημίου Stony Brook, ο 86χρονος ομογενής, απόφοιτος του Stony Brook και πρόεδρος της εταιρείας κατασκευών Kokolakis Contracting, έχει αφιερώσει την επαγγελματική του πορεία στη δημιουργία έργων που υπηρετούν τις τοπικές κοινωνίες για πολλές γενιές. Με τη νέα αυτή δωρεά επιδιώκει να ενισχύσει την επιστημονική έρευνα και την εκπαίδευση σε ζητήματα που αφορούν την προστασία του περιβάλλοντος και τη βιώσιμη ανάπτυξη.
Η πρωτοβουλία είναι αφιερωμένη προς τιμήν του Οικουμενικού Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίου, ο οποίος είναι διεθνώς γνωστός ως «Πράσινος Πατριάρχης» για τη μακρόχρονη δράση του υπέρ της προστασίας του φυσικού περιβάλλοντος. Όπως ανέφερε ο Κοκολάκης, η μέριμνα για τον πλανήτη αποτελεί τόσο επαγγελματική ευθύνη όσο και ηθική υποχρέωση.
Η σχέση του με το Πανεπιστήμιο Stony Brook ξεκινά από τα εφηβικά του χρόνια στο Λονγκ Άιλαντ. Αφού ολοκλήρωσε τις σπουδές του στα Οικονομικά στη Σχολή Τεχνών και Επιστημών του πανεπιστημίου, συνέχισε στη Νομική, προτού ενταχθεί στην οικογενειακή επιχείρηση κατασκευών. Στη συνέχεια συνέβαλε στην ανάπτυξη της εταιρείας σε εθνικό επίπεδο, με έργα σε πολλές πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών.
Πολλά από τα έργα της εταιρείας του έχουν λάβει πιστοποίηση LEED, γεγονός που υπογραμμίζει τη διαχρονική έμφαση του ίδιου στη βιώσιμη και ενεργειακά αποδοτική κατασκευή κτιρίων.
Η ιδέα για τη δημιουργία του ταμείου διαμορφώθηκε μετά από εκδήλωση στο campus του Stony Brook Southampton, κατά την οποία ο Οικουμενικός Πατριάρχης επισκέφθηκε την περιοχή και ενημερώθηκε για τις επιστημονικές προσπάθειες αποκατάστασης του οικοσυστήματος του κόλπου Shinnecock. Η επίσκεψη αυτή, όπως σημείωσε ο Κοκολάκης, ανέδειξε τη σημασία του έργου που επιτελεί το πανεπιστήμιο στον τομέα της θαλάσσιας προστασίας.
Το νέο ταμείο θα χρηματοδοτήσει έρευνα με πρακτικές λύσεις για το περιβάλλον, εκπαιδευτικές δράσεις και προγράμματα που συνδυάζουν επιστήμη, ηθική και βιωσιμότητα στις θαλάσσιες και ατμοσφαιρικές επιστήμες.
Όπως τόνισε ο κοσμήτορας της SoMAS, Πολ Σέπσον (Paul Shepson), η δωρεά θα ενισχύσει τις δυνατότητες της σχολής να εκπαιδεύσει τη νέα γενιά επιστημόνων και να προωθήσει έρευνα που ανταποκρίνεται στις σύγχρονες περιβαλλοντικές προκλήσεις.
Για τον ίδιο τον Κοκολάκη, η πρωτοβουλία αυτή δεν αφορά την υστεροφημία, αλλά την ευθύνη απέναντι στο μέλλον. «Σημασία έχει να στηρίζουμε σκοπούς που μπορούν πραγματικά να αλλάξουν τον κόσμο», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Πηγή: Εθνικός Κήρυξ
