“Όποιος δεν γνωρίζει μέχρι τώρα ότι το 2026 είναι η 85η επέτειος της Μάχης της Κρήτης και της Ελληνικής Εκστρατείας, πρέπει να βρίσκεται σε λάθος ομάδα στο Facebook!”, επισημαίνει σε ανάρτησή της σε μέσο κοινωνικής δικτύωσης η Κρητική Αδελφότητα του Κουίνσλαντ στην Αυστραλάι, με αφορμή την 85η Επέτειο από τη Μάχη της Κρήτης και παραθέτει μία σειρά από φωτογραφίες – ντοκουμέντα της εποχής.
Και συνεχίζει με την παράθεση των γεγονότων της εποχής εκείνης…
Σε ένα μήνα από σήμερα, στις 18 Μαρτίου 1941, το 2/1 Τάγμα της 6ης Μεραρχίας αναχώρησε για την Ελλάδα έχοντας μόλις συμμετάσχει στις πρώτες αυστραλιανές επιχειρήσεις του πολέμου στη Μπάρντια και το Τομπρούκ τον Ιανουάριο του 1941.
Για τις επόμενες 10 εβδομάδες οι άνδρες θα ταξίδευαν πολλά μίλια από ξηρά και θάλασσα και τελικά θα κατέληγαν σε μια επική μάχη, την πρώτη αεροπορική εισβολή σε καιρό πολέμου στο Ρέθυμνο της Κρήτης.
ΧΡΟΝΟΛΟΓΙΟ
17 Μαρτίου 1941 – Ο Αντισυνταγματάρχης Kenneth Eather NX3 εισάγεται στο 8ο Βρετανικό Γενικό Νοσοκομείο στην Αλεξάνδρεια με πνευμονία.
18 Μαρτίου 1941 – Η 2/1 Μοίρα αναχωρεί από την Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου για την Ελλάδα με το SS Ionia με τον Ταγματάρχη Ray Oram, επικεφαλής αξιωματικό, και το SS Bankura (C, HQ Coys) με τον Ταγματάρχη George Hooper, επικεφαλής αξιωματικό.
27 Μαρτίου 1941 – Ο Ταγματάρχης C.R. Edgar NX140 (2/2 Μοίρα) αναλαμβάνει προσωρινά τη διοίκηση της 2/1 Μοίρας από τον Ταγματάρχη R. Oram NX112.
2 Απριλίου 1941 – Μερικές ενισχύσεις φτάνουν στην Ελλάδα από την Αλεξάνδρεια, συμπεριλαμβανομένου των Υπολοχαγών Κέλι και Χέρον
9 Απριλίου 1941 – Στο πέρασμα της Βέροιας, ο Ταγματάρχης Ίαν Κάμπελ VX21 αναλαμβάνει τη διοίκηση του 2/1 Τάγματος από τον Ταγματάρχη Έντγκαρ
17 Απριλίου 1941 – Ο Ταγματάρχης Ρέι Όραμ τραυματίζεται από πυρά πολυβόλων από επίθεση αεροσκαφών στο αεροδρόμιο της Λάρισας, το οποίο στάλθηκε για να υπερασπιστεί το Τάγμα από πιθανή απόβαση Γερμανών αλεξιπτωτιστών
19 Απριλίου 1941 – Ο WOII Beecher Noel Webb NX7489 σκοτώνεται κατά την υποχώρηση από το πέρασμα της Λαμίας από βομβαρδιστικό κατάδυσης
19 Απριλίου 1941 – Το 2/1 Τάγμα συνδέεται με την 19η Ταξιαρχία (2/4, 2/8, 2/11 Τάγμα). Το 2/4 Τάγμα αργότερα αποστέλλεται στο Ηράκλειο της Κρήτης και το 2/11 Τάγμα στο Ρέθυμνο της Κρήτης με το 2/1 Τάγμα.
24 Απριλίου 1941 – Ο Λοχαγός Basil Vincent Kenny NX257 σκοτώνεται κατά τη διάρκεια αεροπορικής επίθεσης στην Κόρινθο.
25 Απριλίου 1941 – Ημέρα ANZAC: το μεγαλύτερο μέρος του 2/1 Bn (εκτός του «B» Coy) αναχωρεί από την Ελλάδα με το HMS Wryneck από κοντά στα Μέγαρα και φτάνει στον κόλπο της Σούδας στην Κρήτη την επόμενη μέρα.
27 Απριλίου 1941 – Το 2/1 Bn «B» Coy επιβιβάζεται στην Καλαμάτα για την Κρήτη. Μένουν πίσω μερικά μέλη του Τάγματος, καθώς και μια ομάδα από το 2/1 Field Rgt. Το τελευταίο πλοίο αναχωρεί από την Ελλάδα τη νύχτα της 30ής Απριλίου προς 1η Μαΐου. Αλλοι από το Bn HQ Coy στο Δαφνί υπό τις διαταγές του Ταγματάρχη J. Miller και του Λοχαγού D.R. Ο Τζάκσον κατάφεραν να διαφύγει μέσω Τόλου και Κυθήρων.
20 Μαΐου 1941 – Ξεκινά η γερμανική αεροπορική επίθεση στην Κρήτη και οι αλεξιπτωτιστές αποβιβάζονται στο αεροδρόμιο του Ρεθύμνου.
30 Μαΐου 1941 – Παράδοση της δύναμης του Ρεθύμνου από τον Αντισυνταγματάρχη Κάμπελ, ο οποίος μαζί με περισσότερους από 500 από το τάγμα του γίνονται αιχμάλωτοι πολέμου.
1 Ιουνίου 1941 – Η δύναμη του 2/1 Bn στην Παλαιστίνη ήταν 5 αξιωματικοί, 91 άλλοι βαθμοί στρατιωτικών.
Στις 18 Μαρτίου 1941 – αναχώρησαν για την Ελλάδα: 35 αξιωματικοί, 671 άλλοι βαθμοί στρατιωτικών.
